In de Egyptische mythologie verwijst Apep naar een slangendemon, die de tegenspeler is van de zonnegoden. Een raak gekozen bandnaam dus, als je van plan bent om de Egyptische godenwereld te verkennen. Apep spiegelt zich op die manier een beetje aan Nile en misschien aan nog meer deathmetalbands met die invalshoek. Before Whom Evil Trembles is het tweede album van deze Duitse band, en het eerste op War Anthem Records.
Bij de gastmuzikanten valt Thomas Conrad op, beter bekend als Cronos van Venom. Hij zingt een stuk mee op de openingstrack. Tom Liebing van Dust Bolt speelt eveneens mee. Die speelde al op drie eerdere demo’s, albums of singles van Apep mee en is op bas zowat een vast bandlid bij de opnames. In de bijtitel van de titletrack zit een kleine knipoog naar Carnage, de vorige band van drie Apep-bandleden.
Before Whom Evil Trembles is het laatste album met de vorige (tweede) gitarist Kühn in de gelederen. Die werd inmiddels vervangen, maar de sound zit dus nog heel dicht bij die van het vorige full album uit 2020. Apep brengt deathmetal die bij momenten oldschool, brutal en technical is, met in de intro’s en atmosferische stukken wat elementen van Arabische traditionele muziek. Je merkt wat invloeden van Nile en nog meer van deathmetal-pioniers als Morbid Angel en Entombed. Op de stukken waar ze het meeste ‘technical’ gaan, zullen fans van Polluted Inheritance een leuke tijd beleven.
Dit is niet het meest toegankelijke album. Het tempo valt best vaak helemaal stil en dat haalt de drive uit de agressie. Bovendien zitten de vocalen van Christopher op bijna elk moment in hetzelfde kleine spectrum. Hij heeft een lekkere grunt, maar hij is weinig flexibel. De Egyptische mythologie komt mooi aan bod, maar er zijn ook tracks die net zo goed of met een paar kleine wijzigingen over een ander geloof zouden kunnen gaan. Het is vaak lang wachten op de Arabische muzikale elementen die deze band moeten onderscheiden van andere thematische deathmetalbands. Apep krijgt wel punten voor het eigen gezicht dat ze kleven op elke track. Mijn favorieten van dit album zijn The Pillars of Betrayal en Swallowed by Silent Sands dat met een speelduur van ruim tien minuten epische proporties krijgt.
Apep heeft met Before Whom Evil Trembles een aangenaam album uit voor wie houdt van de oldschool-deathmetal-spirit in een nieuw jasje.