In 2023 besloot Pantera om weer bij elkaar te komen en dat resulteerde in een meer dan succesvolle, niet geheel onomstreden reünie tour. Deze tour had ook een halte in onze hoofdstad en de band speelde een volle AFAS Live compleet plat. Pantera kreeg de smaak te pakken en anno 2025 is de band rondom zanger Anselmo wederom in Europa te vinden. Sterker nog, de band kwam de Nederlandse fans wederom verblijden met hun muziek met een optreden in dezelfde zaal als in 2023, kortom de AFAS Live.
Het headbanger’s Ball werd vanavond geopend door de band Child Bite uit Detroit. De formatie rondom frontman Shawn Knight beleefde geen droomstart, de zaal in Amsterdam leek nog maar voor de helft gevuld, bezoekers druppelden nog niet snel binnen en de aanwezigen kregen Child Bite ook niet snel voor zich gewonnen. Wel zien de bezoekers van de AFAS Live hoe een markante zanger allerlei vreemde dansjes uitvoerde en met een bezwerende stem zijn teksten zong. Het publiek reageerde echter wat lauwtjes en hoe vaak Child Bite ook Amsterdam brulde, er kwam maar weinig respons van het publiek. Past toen de heren uit Detroit aan het einde van hun set kwamen en de zaal wat voller was geworden bleek Wish, een cover van Nine Inch Nails alsnog een schot in de roos.
Tijdens de changeovers was er een opmerkelijke pauzemuziek te aanschouwen. Op de twee grote schermen kwam allerlei clips voorbij die allemaal op het Housecore, het platenlabel van Phil Anselmo zitten. Zo kwam onder andere Child Bite nogmaals voorbij en kon het publiek op deze manier kennismaken met nog meer bands uit de stal van Anselmo.
Na een snelle ombouw was het na de eerste tonen van Power Trip wel direct raak. Na slechts een paar akkoorden kreeg de band uit Dallas het voor elkaar om een circlepit ta laten starten en dat zou niet de enige circlepit zijn tijdens de show van deze heren. De aanstekelijke trashmetal was precies wat het publiek nodig had. Ondertussen was de zaal volledig gevuld en wie dan ook dacht dat de hoge entreeprijs invloed zou hebben op de bezoekersaantallen kwam bedrogen uit. Power Trip koesterde overigens nog warme gevoelens aan Amsterdam, kennelijk speelde de band er zo’n vijf jaar geleden en was men blij om weer terug te zijn. Power Trip hoefde overigens niet tig keer de naam van de hoofdstad te noemen om de boel op stelten te zetten. De gitaren vormden de basis van een succesvolle show, die vooral draaide om de nummers van Nightmare Logic, de tweede plaat van de band. De live-uitvoeringen van de nummers van dit succesvolle album misten hun uitwerkingen niet in Amsterdam, met gebalde vuist ging het publiek er compleet voor. Hoewel er al lang een crowdsurfverbod van kracht was in deze zaal riep de band toch op om een poging te wagen en de heren te komen vergezellen op het podium, maar geen enkele bezoeker kwam echter zo ver. Mogelijk werd men dan toch gesommeerd om het podium te verlaten.
Een immens groot doek met daarop de bandnaam Pantera hing voor het podium, zodat niemand echt kon zien wat erachter aan de gang was. Zo kon de band (en de techniek zich prima klaarmaken voor de show, die ook vanavond werd ingeluid met oude beelden van Pantera die op grote schermen werden geprojecteerd. Beelden van weleer riepen de nodige nostalgie op. Fans van het eerste uur zagen hoe de overleden broers DImebag en Vinnie Paul zich kostelijk vermaakten. De heren zullen nooit vergeten worden, maar met nieuwe krachten besloot Pantera toch door te gaan, waarbij sommige fans vervolgens toch echt afhaakten en weigerden om het gevoel te hebben om een verkapte tributeband te gaan bekijken.
De aanwezigen in de grote zaal in Amsterdam kwamen echter niet om te discussiëren, men kwam om keihard te rocken en werd op de wenken geserveerd. Vanaf de allereerste tonen sloeg de vlam letterlijk en figuurlijk in de pan. Een flinke dosis pyro’s werden losgelaten, Pantera was los! Wie zich al een beetje had ingelezen had al gezien dat Pantera tijdens deze tour nagenoeg dezelfde setlist hanteerde als in 2023. Maar aangezien de playlist toen ook vol stond van publieksfavorieten zal daar niemand over geklaagd hebben. Frontman Phil Anselmo was dan ook enorm in zijn nopjes met de opkomst en de energie van zijn publiek en na een paar nummers was zijn boodschap al meteen duidelijk: “Everything we do and play is dedicated to Dimebag and Vinnie Paul”. Pantera ging er volledig voor en dat had een positieve uitwerking op he t publiek wat een flinke moshpit startte en compleet los ging op de het geweldige drumwerk van Charlie Benante, een absoluut beest vanachter zijn drumkit. Daarnaast deed het splijtende gitaarwerk van Zakk Wylde ook nog eens een aardige duit in het zakje. En dat allemaal onder toezicht van Anselmo die over het podium heen banjerde en continu het publiek opzweepte.
Naast de herhaling van de setlist bleken ook de praatjes van Phil Anselmo identiek aan die van de show uit 2023. Sommige bezoekers van die show vertelden dat hij toen ook al vroeg welke fans er in de jaren ’90 ook al bij waren en wie de band nu voor het eerst aan het werk zag. Overigens een verhaaltje wat menig andere band ook hanteert. We kwamen echter niet voor de praatjes, maar voor de muziek en die was heerlijk en hard. Klassiekers van weleer kwamen voorbij evenals een moment tijdens show waar ook nog eens oude beelden van Dimebag Darrell en Vinnie Paul werden getoond. Enigszins beleefde de bezoekers aan de AFAS Live dan ook een nostalgische avond, waarbij men zich compleet schor kon brullen, de haardossen kan laten schudden en de vuisten de lucht in konden laten gaan. Nummers zoals Suicide Note Pr. II en 5 Minutes Alone versterkten dit gevoel, maar het ultieme moment was toch klassieker Walk waarbij leden van supportacts Power Trip en Child Bite de band kwamen versterken. En o wacht, zagen we daar ook nog eens Fred van Kreator voorbijkomen. Vol overgave zong iedereen mee… “Respect! WALK, Are You Talkin’ To Me? “ Na deze ultieme meebruller was het nog niet gedaan. Zo mocht Cowboys From Hell niet ontbreken, maar werd na deze afsluiter de show abrupt stilgelegd. Frontman Anselmo zag dat er een fan gewond geraakt was tijdens een moshpit en riep de EHBO op om meteen ter plaatse komen. Dr. Phil zag toe hoe zijn fans dan ook tot het allerlaatste moment mochten genieten van de show. Voor een laatste maal mocht iedereen losgaan op Fucking Hostile, waarna de band een luid applaus in ontvangst mocht nemen en zelfs werd aangespoord om Stairway To Heaven mee te zingen. Hopelijk smaakte deze shows voor Pantera naar meer en keren de heren nog eens terug met nieuw materiaal en een compleet nieuwe show.
Foto’s door Charlotte Grips – Rockportaal.nl
