Het Amerikaanse Better Lovers verdient met recht de titel van supergroep. De formatie is samengesteld uit leden van gerenommeerde bands: zo zien we op de line-up onder meer Greg Puciato, voormalig vocalist van The Dillinger Escape Plan, gitarist Jordan Buckley, bassist Steve Micciche, drummer Clayton Holyoak (allen ex-Every Time I Die) en gitarist Will Putney, bekend van Fit For An Autopsy en End. Dit bijzondere gezelschap is pas recent samengekomen als een direct gevolg van de breuk van Every Time I Die. Hoewel de muzikale koers van Better Lovers duidelijke overeenkomsten vertoont met deze band, zijn er tevens invloeden hoorbaar van The Dillinger Escape Plan en andere toonaangevende metal- en mathcore-acts. Met de release van God Made Me An Animal vorig jaar, wisten zij optredens op festivals zoals Graspop en Jera On Air te bemachtigen. Nu presenteren zij hun eerste volledige album, getiteld Highly Irresponsible.
Deze debuutplaat biedt in een tijdsbestek van 35 minuten een intense collectie nieuwe muziek, waarvan enkele nummers reeds als singles zijn verschenen. Het album opent met een rustige intro die de luisteraar kortstondig in een bedaard tempo houdt, maar zodra Puciato’s vocalen hun intrede doen, ontvouwt zich een losgeslagen oorlogsmachine. De begeleidende, chaotische riffs zijn ware nekkenbrekers, terwijl Holyoaks dynamische drumrolls het geheel spannend en onvoorspelbaar houden. Het bondige Your Misplaced Self barst uit in een golf van rauwe emotie en intense, melodische solo’s, waarbij ook de schone zang op subtiele wijze geïntegreerd is.
De eerste single, A White Horse Covered In Blood, staat geheel in het teken van groovende baslijnen die de structuur sterk en ritmisch maken, terwijl de tweede single, Future Myopia, een explosie is van gitaarriffs en vocale intensiteit. Met nummers als Deliver Us From Life en At All Times toont de supergroep aan dat zij niet schromen om verschillende genres te verkennen. Hier horen we invloeden van alternatieve rock en een vleugje grunge, wat de plaat een bijzondere veelzijdigheid geeft. Drowning In A Burning World en Superman Died Paralyzed zouden niet misstaan op een album van The Dillinger Escape Plan, door de samensmelting van chaotische vocalen en riffs, ondersteund door onvermoeibaar drumwerk dat de luisteraar in een constante staat van spanning houdt.
Met Highly Irresponsible levert Better Lovers een verrassend veelzijdige plaat af, waarin de invloeden van eerdere bands subtiel verweven zijn, zonder in een imitatie te vervallen. Het album is een bonte verzameling van rauwe baslijnen, chaotische gitaarklanken, inventief drumwerk en krachtige vocalen, die de luisteraar door een muzikaal landschap voeren waar het half uur in een oogwenk voorbij lijkt te vliegen. Vooral de op mathcore gerichte composities zullen live hun kracht bewijzen, terwijl de rustige nummers dienen als doordachte adempauzes tijdens lange shows. Deze eerste langspeler is een overtuigend visitekaartje van een band die zijn beloftes waar weet te maken.