In 1970, tien jaar nadat de band werd opgericht in Liverpool, gingen The Beatles uit elkaar. Alhoewel George Harrison al eerder twee solo albums had gemaakt, was het zijn derde album, All Things Must Pass, wat hem als solo artiest op de kaart zou zetten datzelfde jaar. Drie jaar later verscheen het solo album Living in the Material World. Een album wat het bij critici en fans niet haalde bij All Things Must Pass.
51 jaar later is het tijd om het album opnieuw een kans te geven in de vorm van een 50th Anniversary mix. Laat ik even voorop stellen dat Living in the Material World een van mijn favoriete platen ooit is. Nu ben ik ongetwijfeld bevooroordeeld aangezien Harrison mijn favoriete Beatle is. Dat neemt echter niet weg dat zijn nummers ontzettend goed in elkaar zitten.
Thema’s als de liefde en anti-materialisme staan centraal, zoals wel vaker voorkomt in de teksten van George. Instrumentaal wordt de fijne stem van George mooi gecomplimenteerd op nummers als Who Can See It.
Ondanks dat dit wellicht niet het meest originele album van de ex-Beatle is, is het een collectie ontzettend sterke nummers in de stijl die direct aan Harrison gelinkt kan worden. Het titelnummer is ontzettend catchy en hangt telkens weer in mijn hoofd na de maandelijkse luisterbeurt van het album.
Wat mij het meest nieuwsgierig maakte is de nieuwe mix. Van zowel All Things Must Pass en Living in the Material World heb ik originele persingen in de collectie. Mijn oordeel over All Things Must Pass was op basis van een shoutout tussen een originele Nederlandse persing, in dit geval kon ik dat met mijn originele UK persing uit 1973 (die ik toevallig in Liverpool heb gekocht) doen. Waar ik bij de mix van All Things Must Pass aangenaam verrast was, viel deze mix me eerlijk gezegd wat tegen.
De stem van George staat minder op de voorgrond als gehoopt en ook instrumentaal had het wat mij betreft wat meer open mogen zijn. Bepaalde details zijn duidelijker hoorbaar, echter heeft het gewin aan detail voor mijn gevoel wat van de emotie weggehaald. Het klinkt net wat minder natuurlijk dan mijn originele persing. Deze indruk zal deels komen omdat ik de vergelijking met een download van de nieuwe mix moet doen en mijn LP analoog is.
Voor een enkele LP met enkel deze mix zou ik geen ruimte maken voor deze nieuwe release. Het bonus materiaal is echter wel de moeite waard. Niet onnodig veel verschillende versies van telkens dezelfde nummers, maar een mooie alternatieve manier van luisteren door de verschillende takes en enkele extra nummers.