Daevid Allen was een van de belangrijkste muzikanten in de Canterbury scene. Eind jaren 60 richtte hij de psychedelische rock band Gong op. In 2015 overleed Allen. Voor zijn dood stelde zijn zoon, Orlando Allen, een line-up samen die de naam van Gong in stand houden en dit jaar nog een nieuw album hebben uitgebracht.
Deze line-up, bestaande uit Kavus Torabi, Ian East, Dave Sturt, Chen Nettles en Fabio Golfetti, stonden 7 november op het podium van 013 in Tilburg. Voor en na het concert sprak ik enkele fans die deze line-up, of Gong met Daevid Allen, nog nooit eerder live hadden gezien. Sommige waren wat skeptisch. Wellicht dat ik bij een aantal hele hoge verwachtingen heb geschept, terecht ook, na de show sprak ik diezelfde mensen weer. Ze waren compleet omver geblazen. Dit is een vijftal eerste klasse top muzikanten, die individueel ook al in een mooie lijst bands hebben gespeeld. Zo kunnen we Dave Sturt van Jade Warrior kennen en speelde Kavus Torabi met Cardiacs.
Ondanks dat dit vijf top muzikanten zijn, eist niemand alle aandacht van het publiek op en zijn ze perfect op elkaar ingespeeld. De interactie tussen het publiek en de band was leuk, evenals de interactie die bandleden onderling op het podium hadden. Ook het geluid was dit keer goed geregeld bij 013 en de hele zaal kwam hierdoor tot leven. Alsof we op een andere planeet waren, dit mede door de visuals. De visuals brachten een eerbetoon aan Daevid Allen en het respect wat deze line-up voor Allen en de originele incarnaties van Gong heeft laat zien dat dit vijftal de aangewezen personen zijn om Gong van het eeuwige leven te voorzien.
De laatste keer dat ik Gong zag, bestond de setlist uit enkele nummers uit de welbekende Radio Gnome trilogy en hun, destijds, nieuwe nummers. Dit keer bestond de setlist volledig uit nummer die door de huidige line-up van de band zijn gemaakt. Ondanks dat de Radio Gnome trilogy voor velen het punt zijn waarop ze Gong fan zijn geworden en ze altijd een welkome toevoeging aan de setlist zijn, doen de nummers van dit vijftal er weinig tot niets aan onder.
Tiny Galaxies was een briljante single die net voor Unending Ascending uitkwam en wat live een ware traktatie voor de oren was. Kavus Torabi heeft zich wederom als een ontzettend goede frontman bewezen, zo ook met mijn favoriet op het meest recente album: My Guitar is a Spaceship. Een van de nummers die de zaal de vorige keer al mee kreeg en hier zijn charme ook niet verloren was is Rejoice!, afkomstig van het eerste album van deze line-up.
Onderschat Gong niet, ondanks dat de band inmiddels geen originele leden meer heeft, is dit een fantastische line-up die Gong het eeuwige leven in hebben geblazen. Deze tijdloze muziek verveelt nooit en is live minstens, misschien zelfs beter, zo goed als op plaat. De band voegt live nog wat extra’s toe waardoor ze met deze nummers het publiek werkelijk omver blazen met een soort muzikale ruimte reis. Een van de beste concerten van het jaar!