Voor de bespreking van de eerste release van Kate’s Acid moeten we even terug naar de geschiedenisboeken om wat te vertellen over Acid.
De Belgische speedmetalband Acid werd opgericht in 1980 en bracht tot 1985 drie LP’s en evenveel singles uit. Ze traden behalve in België regelmatig op in Nederland en Frankrijk. Ze deelden het podium met o.m. Motörhead, Black Sabbath, Manowar, Venom, Picture, Accept en Bodine.
Voor hun originele vinylalbums betalen verzamelaars intussen grof geld en die albums werden de voorbije jaren druk heruitgebracht, zowel op CD als vinyl. Acid mocht zijn eerste single uitbrengen bij Roadrunner Records, daarna brachten ze albums uit op hun eigen Giant-label. Nog later stonden ze op een verzamelaar van Mausoleum Records. In 2009 bracht het Amerikaanse label Maniacal Records het live-album Live in Belgium van Acid uit 1984 uit op vinyl. Acid en zangeres Kate De Lombaert kregen in 2021 nog een eresaluut op het cover-album Metal Queens van Marta Gabriel (van Crystal Viper).
Het Duitse gespecialiseerde metalfestival Keep It True heeft er alles aan gedaan om de band op zijn podium te krijgen. In 2010 was er al een verrassingsoptreden van Acid-zangeres Kate, die op het einde van de festivaldag één Acid-nummer bracht met een gelegenheidsband. Met muzikanten van Lanfear en Eternal Reign bracht Kate toen Max Overload. Die dag waren er in Duitsland alles samen drie Acid-bandleden aanwezig voor een signeersessie voor het Live in Belgium-album, maar daarvan stond enkel Kate op het podium.
Dat smaakte naar meer en er kwam in 2019 een reünie van Acid. Van de originele bezetting bleven in 2019 enkel zangeres Kate en drummer Anvil over. De band werd aangevuld met de gitaristen Rik Priem (Rik Priem’s Prime, Frozen Rain) en Dries Vandamme (After All). Het eerste optreden zou natuurlijk op Keep It True zijn. Maar zover kwam het niet. Niet alleen door corona, maar ook door problemen binnen de band. Op een bepaald moment leken er twee versies van de band aanspraak te maken op de podiumplek op Keep It True in 2020: één met Kate en één met andere originele bandleden.
Daarop veranderde Kate ‘haar’ band in Kate’s Acid. Onder die naam worden intussen regelmatig concerten gespeeld in verschillende landen. Ze stonden in 2021 en 2023 op Keep It True. Van dat laatste optreden is nu een live-album verschenen. Kate’s Acid bestaat vandaag behalve uit Kate uit drie muzikanten die eerder samenspeelden in de Belgische hardrockband Raider, aangevuld met een gitarist van Speed Queen.
De opnames werden met veel liefde en ervaring gemixt en geproducet door Jacky Lehmann, een producer die faam verworven heeft dankzij zijn werk voor o.m. Scorpions, Nevermore, Volbeat, Amon Amarth, At The Gates, Airbourne, Saxon, …. Het ‘voelt’ alsof er flink aan gesleuteld is, maar dat kan ook maar een indruk zijn. De opnametechnieken van 2023 zijn ook heel wat verbeterd tegenover die van 1984.
Dit nieuwe album is geen doorslagje van Live in Belgium. De nieuwe bandleden benaderen technisch (akkoorden, snelheid, ..) en inzake sound sterk de speedmetal van de originele Acid, maar voor de puristen zal het snel duidelijk zijn dat er een andere band aan het spelen is. Maar het klinkt wel beter dan het niveau van een gemiddelde tributeband. Ook Kate heeft geen problemen om de nummers live te brengen, ook niet aan het einde van de set. Er zit natuurlijk wat patine op haar stem, wat overigens niet meer dan logisch is na een interval van bijna 40 jaar.
Blowing Your Ears Off bevat bijna alle grootste hits van Acid: Maniac, Hooked On Metal, Black Car, Max Overload en Bottums Up. Opvallend is dat publieksfavorieten als Heaven’s Devils en Lucifera hier ontbreken, wat de fans heel jammer zullen vinden. Wel krijgen we een cover van Stand Up And Shout van Dio. Niet de beste versie die we van deze track al hoorden, maar we begrijpen dat Kate er graag één van haar eigen favoriete nummers bij heeft.
Blowing Your Ears Off is een mooi tijdsdocument. Wie er aan twijfelde of Kate’s Acid wel echt de hoogdagen van Acid kan laten herleven, krijgt hiermee netjes het bewijs op tafel: dat kunnen ze. Maar Blowing Your Ears Off is waarschijnlijk niet het album dat alle discussies over Acid en de erfenis van de band zal beëindigen.
Op YouTube vind je nog makkelijk de opgenomen livestream van het concert van Kate’s Acid op Keep It True, maar de versie op CD en vinyl klinkt stukken beter.
.