Het is 15 april wanneer ik in de middag naar Baroeg in Rotterdam rijd. Vandaag staan vier bands op de planning. Aangezien het geheel al om vier uur in de middag begint, kunnen we bijna spreken van een matinee met uitloop naar een concert. Voor Baroeg staan twee enorme tourbussen en is het rond vier uur al vrij druk. Het weer is wisselvallig, maar het buitenterras is, vooral tussen de bedrijven door, een mooie plaats om even tot ‘rust’ te komen. De gemiddelde leeftijd van het toegestroomde publiek ligt aardig hoog, maar dat kan ook bijna niet anders met Operation Mindcrime op de lijst van artiesten. Tijdens deze tour staat namelijk het gelijknamige album centraal omdat het 30 jaar geleden is dat deze klassieker het levenslicht zag. Onder de naam Queensrÿche mag Geoff Tate het niet meer spelen, maar dat zal iedereen die vandaag naar Baroeg is getogen een worst zijn.
Slechts een kwartier na Ravenscry staat het kolossale collectief Halcyon Way uit Georgia op de planken
Even voor zessen start Operation Mindcrime. Ik denk dat Geoff Tate zich dertig jaar geleden er zich niet bewust van was dat hij met dit album een klassieker uitbracht en ik kon me dertig jaar geleden bij de release van Operation Mindcrime niet voorstellen dat ik deze charismatische en uitstekende zanger in Baroeg zou mogen aanschouwen op zo’n afstand dat ik hem bijna kan ruiken, terwijl hij in 2015 nog in 013 stond. Toch wordt, ter ere van de dertigste verjaardag van het album, tijdens deze tour het album (wederom) integraal gespeeld door Geoff Tate en zijn (vaste) begeleidingsband van het moment. Gezien de drukte in Baroeg bij de begintonen van I Remember Now is voor mij overduidelijk dat Geoff Tate dé grote trekker is van deze avond. De zaal is goed en, hoewel ik er wat huiverig voor was bij de eerste twee bands, is de zang van Geoff Tate goed afgesteld en mag hij doen waar hij goed in is. Opvallend is de manier waarop de band en Geoff Tate bewegen op het podium. Het ziet er allemaal ontspannen en enthousiast uit en het publiek krijgt zeker waar voor zijn/haar geld. Op het podium een aantal bekende gezichten. Zo is ook tijdens deze tour de gitarist Scott Moughton van de partij die als sinds 1999 met Geoff samenwerkt. Daarnaast Kieran Robertson
die drie jaar geleden niet van de partij was, maar wel al enige tijd meespeelt. Daarbij is hij naast zijn werk als solo-artiest mede-lid van de band Till Death Do Us Part waarin ook dochter Emily Tate meespeelt. Angra toetsenist Bruno Sa verzorgt het toetsenwerk en wat gitaarwerk en het geheel wordt aangevuld met drummer Josh Watts en bassist Jack Ross, de stille kracht op het podium. Maar wel een onmisbare kracht. Samen zorgt de band ervoor dat Geoff Tate mag excelleren op het podium. Niet alleen zingt hij de sterren van de hemel vanavond. Zijn theatrale vertoning doet het album helemaal leven. Alle nummers worden perfect neergezet en door het publiek mee gezongen. Dit lijkt een thuiswedstrijd. Toch een klein beetje als verrassing komt dochter Emily Tate, die haar debuut maakte op het album American Soldier van Queensrÿche, de rol van Sister Mary vertolken. Ik moet zeggen dat ik niet heel erg onder de indruk ben van haar zang vanavond, maar het (schouw)spel van vader en dochter ziet er wel geweldig uit. Wat we minder gewend zijn van Geoff is het feit dat hij tussen de nummers door contact heeft met het publiek. Vanavond heeft hij wel wat te vertellen en een ‘dank je wel’ in het Nederlands gaat er natuurlijk altijd in. Naarmate het album vordert, merk
Dat Angra voor een halve zaal begint met spelen, komt mede doordat Geoff Tate buiten voor de tourbus iedereen in de gelegenheid stelt om even met het op de foto te gaan en een kort woordje te spreken.
Veel toeschouwers blijken daarna toch huiswaarts te zijn gegaan, want bij Angra is de zaal tijdens het optreden minder vol. Dat doet niets af aan het enthousiasme van de band die met Omni het negende studioalbum heeft afgeleverd en vanavond een set speelt waarbij oud en nieuw door elkaar
Het zwaartepunt lag duidelijk bij Operation Mindcrime, maar ook de liefhebbers van Angra hebben vanavond een sterk optreden gezien en daarbij kennis mogen maken met Ravenscry en Halcyon Way. Tevreden kan een ieder dan ook Baroeg achter zich laten om thuis nog lang na te praten over deze middag en avond.