Infinite Mirror uit 2023 maakte best indruk op ondergetekende, daarom is de promo van het nieuwe album The Futurework Sessions ook zonder voorbeluistering binnengehaald. Al snel komen enkele titels en deuntjes me bekend voor. Ook zie ik “live” achter de liedjes staan in de mediaplayer. Voortaan de bijgevoegde info dus ook even lezen.
Futureworks Sessions is een live in de studio opgenomen album, waar dus geen publiek bij (te horen) is. Een enorm pluspunt is direct dat de band duidelijk aantoont hun muziekjes live goed waar te kunnen maken. Toch is na twee studioalbums al een live plaat uitbrengen (met ook alleen maar nummers van die twee voorgaande albums) wellicht wat aan de vroege kant. Deze live versies zijn niet opeens totaal andere nummers in vergelijking met de studio opnames, maar de liedjes worden ook beslist niet tot op de noot of aantal maten, precies nagespeeld. Een heel behoorlijk stuk ruimte voor alternatieve invulling is er zeker. De mix van prog en stoner is ook zeer geschikt voor een stukje improvisatie en een jampartijtje; dit wordt dan ook niet uit de weg gegaan en de uitvoering kan ik ook zeker als bevlogen en zeer kundig ervaren. Sommige passages kan ik zelfs misschien nog meer waarderen dan de originele opnames, door de duidelijk gepassioneerde invullingen. Vier van de zeven tracks zijn van het mij reeds zeer bekende voorgaande album, waarvan ze dan mijn favoriete nummer (Tethered) net weer niet hebben toegevoegd; jammer.
Het materiaal van Ritual King blijft lekkere en goed uitgevoerde muziek en ook de liedjes van het debuut, wat ik nog steeds niet in mijn bezit heb, blijken bijzonder goed te consumeren. Er valt me wel op dat er ook heel fijne verwijzingen naar Robin Trower in het spel van de gitarist verstopt zitten (dat zijn toch weer bonuspunten), onder andere bij het zeer genietbare No Compromise, waar trouwens ook een heel bekend klinkende, maar wel bijzonder lekkere, jazzy bas-lijn in zit. Er is dan ook nog steeds het plan om eens die debuutplaat op de kop te tikken, maar verder heeft deze nieuwe plaat niet echt heel veel meerwaarde, naast het aantonen dat de band live hun muziekjes heel kundig en smaakvol kan vertolken.