Op vrijdag 24 januari 2025 brengt Nordic/dark folk/ambient band Wardruna (NO) zijn nieuwe (zesde) studio-album getiteld ‘Birna’ (Oudnoors voor “berin”) uit op CD, vinyl en digitaal via Columbia Records (/Sony Music).
In zijn onvermoeibare dialoog met de natuur is frontman-componist Einar Selvik op zoek gegaan naar de stem van de beer, naar de koning van het woud: “‘Birna’ fungeert als zoektocht en roeping naar onze verloren zuster van het bos. Het is een ode aan, en een lofzang op de berin. Een muzikaal kunstwerk gewijd aan deze bewaker van het woud, de verzorger van de natuur en haar gevechten hier op aarde. Uit haar habitat verdreven door moderne samenlevingen is ze in een stadium van permanente winterslaap terechtgekomen. Als gevolg hiervan sterft het bos geleidelijk, verlangend naar zijn pols en hart – naar zijn herder. ‘Birna’ roept om haar terugkeer.”
‘Himindotter’ (vertaald: “dochters van de hemel”) is onderdeel van een zes nummers tellende verkenning van de beer. ‘Himinndotter’ bevat een gastoptreden van het Noorse koor Koret Artemis. De video werd gefilmd in het Rondane National Park in Noorwegen, is opnieuw geregisseerd door Wardruna’s langdurige medewerker Tuukka Koski, en werd geproduceerd door Breakfast Helsinki en Ragnarok Film.
Wardruna kondigt tevens aan dat op vrijdag 24 januari 2025 ook de DVD/Blu-ray ‘Live at the Acropolis’ zal verschijnen: een overdonderende audiovisuele registratie van Wardruna’s unieke equinox-optreden op 21 september 2023 op het werelderfgoed Odeon van Herodes Atticus – met de iconische Akropolis in Athene op de achtergrond. Het concert is het hoogtepunt van een intense periode van een wereldwijde tournee waarmee de ‘Kvitravn’-cyclus op een opmerkelijke manier werd afgesloten.
De show duurt meer dan twee uur en bevat uitstekende live-uitvoeringen van nummers uit Wardruna’s gehele oeuvre; met de volledige show, aanvullende interviews, en de meet and greet in de Underflow Record Store in Athene, waar de dag na de show honderden fans opdoken.
Tracklist
1. Kvitravn
2. Skugge
3. Solringen
4. Heimta Thurs
5. Kvit Hjort
6. Raido
7. Lyfjaberg
8. Voluspá
9. Tyr
10. Isa
11. Grá
12. Runaljod
13. Rotlaust Tre Fell
14. Fehu
15. Helvegen
16. Snake Pit Poetry
WARDRUNA
Wardruna heeft een rijk, polyfoon en dramatisch muzikaal landschap uitgehouwen dat het oude verleden eert, terwijl het tegelijkertijd betekenisvolle uitingen van de Noorse traditie belicht door gedetailleerde hedendaagse composities. De band haalt inspiratie uit onderdompeling in de natuur en de dialoog die plaatsvindt tussen alle aanwezige wezens, krachten en energieën.
Van de ‘Runaljod’-trilogie (2009, 2013, 2016) – waarin oude Noorse mythen, tradities en taal worden verkend via de 24 proto-Noorse runen – evolueerde het geluid van Wardruna en vermengde het zich met de uitgeklede, akoestische composities op ‘Skald’ (2018). ‘Kvitravn’ (uit 2021) verkende Noordelijke tovenarij, geestdieren, animisme en de scheppingsdaad; de steeds wisselende, vruchtbare relatie tussen de skaldische dichter en de natuur zelf. Het album stond in dertien landen op de hitlijsten, waaronder op #1 in Canada en Oostenrijk en op #2 in Duitsland.
Einar Selvik: zanger, muzikant, componist, tutor
Einar groeide op ten noorden van Bergen op het eiland Osterøy en begon in zijn vroege tienerjaren te lezen over runen en de Scandinavische geschiedenis. Hij kwam al snel op het idee om zijn eigen muziek te maken in overeenstemming met wat hij leerde. Na jarenlang met verschillende metalbands te hebben gewerkt, groeide de behoefte om zijn eigen muzikale visie te volgen, waarbij hij zich steeds meer in de Scandinavische traditionele muziek stortte, zowel in vocale als instrumentale tonaliteit en technieken.
Vanaf 2002 verdiepte Einars zich in de voorchristelijke cultuur van Noorwegen: filosofische en esoterische mythen en hoe deze oude tradities de menselijke natuur en de natuur definiëren. Vanwege zijn diepgaande kennis heeft hij in academische omgevingen lesgegeven over de Oudnoorse wereld en over zijn muziek, en geeft hij tutorials en lezingen over Oudnoorse literatuur, musicologie, instrumenten en filosofie. Daarnaast heeft hij samengewerkt met gerenommeerde artiesten zoals Mari Boine, Tina Guo, Matoma en Eivør, waaronder optredens op de Noorse, Deense en Poolse nationale televisie. Selviks aanpak is multidisciplinair, met een wetenschappelijke toepassing op primaire bronnen en eigen kennis en ervaring als uitvoerend musicus, dichter en beoefenaar.
Naast zijn werk met Wardruna heeft Einar Selvik muziek gecomponeerd voor grote tv- en game producties zoals de tv-serie ‘Vikings’ van History Channel (2014) en de officiële soundtrack van de game franchise ‘Assassin’s Creed Valhalla’ (in 2020) , samen met de BAFTA Award-winnende Deense componist Jesper Kyd en de Amerikaanse componist Sarah Schachner, gevolgd door talrijke verzamelingen van niet-uitgebrachte muziek en akoestische nummers van tussen november 2020 en december 2021.