Psychedelische bluesrock met een funky inslag, gemaakt met heel veel passie en kunde; het Amerikaanse Wildfire heeft jammer genoeg slechts één plaat mogen uitbrengen, maar dat is dan wel een hele lekkere! Van het origineel zijn echter slechts 100 stuks geperst en die zijn dus wel heel moeilijk te vinden.
In 1970, toen deze plaat uitkwam, was ik zelf nog een kleuter, die nog niet (bewust) met muziek bezig was, maar ook later, bij heruitgaven, ben ik deze band misgelopen. Soms worden die heerlijke plaatjes toch net op tijd gered van de vergetelheid, door ze (weer) opnieuw uit te brengen, Wildfire behoort, dik verdiend, tot deze selecte groep.
Van die heerlijk freewheelende bas partijen vergezeld van funky slagjes, en fuzzy riffs die net zo makkelijk overgaan in bluesy Alvin Lee taferelen; dat soort werk. Vooral de langere nummers, met jam-achtige, uit-de-tenen passages, zoals Don’t Look For Me en vooral Quicksand; mij kunnen ze helemaal compleet inpakken! Maar ook de kortere tracks zijn heerlijk luistervoer. Neem nu opener Stars In The Sky; dat grijpt je toch direct als je die bas-lijn hoort, gevolgd door die morsige gitaar. Als het gevaarte op stoom komt, kan je ook bijna onmogelijk stil blijven zitten. De details, als een vuige schuif over de snaren, de geweldige hooks, timing van overgangen, tot aan dat “op het podium breken we alles af” einde; het is helemaal af. Down To Earth etaleert de mogelijkheden van een optimale combinatie van sixties beat, soulvolle funky passages en dwarse, freaky Zappa-achtige bruggetjes, en het bij aanvang heerlijk kabbelend funky Time Will Tell, sleept je langzaam mee in een aanzwellende stroming, naar een hele fijne gitaarsolo.
De muziek van Wildfire zou je kunnen vergelijken met iets tussen Grand Funk Railroad, James Gang, Cream, Cactus en Captain Beyond in. Kwalitatief is het helemaal top en kan het zich absoluut meten met de “grote jongens” die wel de mazzel hadden om door te breken. Smokin’ is dan ook een dikke aanrader voor de (vele) liefhebbers van voorgenoemde bands en de nostalgische, gepassioneerde muziek die ze presenteren.